இம்மானுவேல் சேகரன்: விடுதலைப் போராட்டம் முதல் சமூக உரிமைப் போராட்டம் வரை — 32 வயதில் முடிந்த ஒரு போராளியின் வாழ்க்கை!

தமிழ்நாட்டின் சமூகநீதி வரலாற்றில் தவிர்க்க முடியாத பெயர்களில் ஒன்று தியாகி இம்மானுவேல் சேகரன். இந்திய விடுதலைப் போராட்ட வீரர், ராணுவ வீரர், அரசியல் செயற்பாட்டாளர், சாதிய ஒடுக்குமுறைக்கு எதிரான சமூக உரிமைப் போராளி எனப் பல பரிமாணங்களைக் கொண்ட அவரது வாழ்க்கை வெறும் 33 ஆண்டுகளிலேயே முடிந்தது.

ஆனால் ஆயிரமாண்டுகளுக்கும் மேலாக அவரது நினைவு நாள் அனுசரிக்கப்படும் வகையில் அவரது தியாகம் காலங்களைக் கடந்து நீடிக்கிறது.

செல்லூரில் தொடங்கிய வாழ்க்கை

இம்மானுவேல் சேகரன் 1924 அக்டோபர் 9ஆம் தேதி, அன்றைய இராமநாதபுரம் மாவட்டத்தின் முதுகுளத்தூர் வட்டத்திலுள்ள செல்லூர் கிராமத்தில் வேதநாயகம்–ஞானசவுந்தரி இணையருக்கு மகனாகப் பிறந்தார். ஆரம்பக் கல்விக்குப் பின்னர் பரமக்குடி மற்றும் இராமநாதபுரத்தில் கல்வி பயின்றார். 

இளம் வயதிலேயே அவரிடம் தேசிய விடுதலை உணர்வு உருவானது.

18 வயதில் விடுதலைப் போராட்டம்

1942-ல் மகாத்மா காந்தி தலைமையில் நடைபெற்ற “வெள்ளையனே வெளியேறு — Quit India” இயக்கத்தில், தனது 18 வயதில் இம்மானுவேல் சேகரன் பங்கேற்றார்.

இதற்காக ஆங்கிலேய அரசால் கைது செய்யப்பட்டு மூன்று மாதங்கள் சிறையில் அடைக்கப்பட்டார் என்று இந்திய அரசின் விடுதலைப் போராட்ட வீரர்கள் தொடர்பான பதிவும் குறிப்பிடுகிறது.

இதனால் இம்மானுவேல் சேகரனை சமூக உரிமைப் போராளியாக மட்டும் பார்ப்பது அவரது வரலாற்றின் ஒரு பகுதியை விட்டுவிடுவதாகும்.

அவர் இந்திய விடுதலைப் போராட்டத்திலும் பங்கேற்றவர்.

ராணுவ வீரரான இம்மானுவேல்

1945-ல் அவர் ராணுவத்தில் இணைந்தார். பிரிட்டிஷ் இந்திய ராணுவத்திலும், சுதந்திரத்திற்குப் பின்னர் இந்திய ராணுவத்திலும் பணியாற்றினார். பல வாழ்க்கை வரலாற்றுப் பதிவுகள் அவர் ஹவில்தார் பொறுப்பு வரை பணியாற்றியதாகக் குறிப்பிடுகின்றன. 

ஆனால் ராணுவ வாழ்க்கையோடு அவரது பயணம் நின்றுவிடவில்லை.

தனது சொந்தப் பகுதிகளில் நிலவிய தீண்டாமை, சாதிய ஒடுக்குமுறை மற்றும் சமூக ஏற்றத்தாழ்வுகளுக்கு எதிராகப் பணியாற்ற வேண்டும் என்ற நோக்கத்தில் ராணுவத்திலிருந்து விலகி முழுநேர சமூகப் பணியில் இறங்கினார்.

ஒடுக்கப்பட்ட மக்களின் உரிமைக் குரல்

இம்மானுவேல் சேகரனின் அடுத்த கட்ட வாழ்க்கையின் மையமே சம உரிமை.

கல்வி, சமூக மரியாதை, பொதுவழிகளைப் பயன்படுத்தும் உரிமை உள்ளிட்ட அடிப்படை உரிமைகளுக்காக ஒடுக்கப்பட்ட மக்களை ஒருங்கிணைக்கும் பணிகளில் ஈடுபட்டார்.

1953-ல் ஒடுக்கப்பட்டோர் இளைஞர் இயக்கத்தை உருவாக்கியதாக வாழ்க்கை வரலாற்றுப் பதிவுகள் குறிப்பிடுகின்றன. 1954-ல் அம்பேத்கர் பிறந்தநாளையொட்டி இராமநாதபுரத்தில் ஒடுக்கப்பட்டோர் எழுச்சி மாநாட்டையும் நடத்தியதாகப் பதிவுகள் உள்ளன.

இதனால் இம்மானுவேல் சேகரன் படிப்படியாக தென் தமிழகத்தில் முக்கியமான இளம் சமூகத் தலைவராக உருவெடுத்தார்.

காங்கிரஸ் அரசியலில்...

அவர் இந்திய தேசிய காங்கிரஸுடனும் இணைந்து செயல்பட்டார்.

அன்றைய இராமநாதபுரம் அரசியலில் பார்வர்டு பிளாக் வலுவான சக்தியாக இருந்த நிலையில், காங்கிரஸ் அணியின் முக்கியமான இளம் முகங்களில் ஒருவராக இம்மானுவேல் சேகரன் வளர்ந்தார். அவரது அரசியல் வளர்ச்சியையும் எதிர்கால சட்டப்பேரவைத் தலைமைக்கான வாய்ப்பையும் காங்கிரஸ் கவனித்ததாக இந்திய அரசின் சுதந்திரப் போராட்ட வீரர்கள் பதிவு குறிப்பிடுகிறது.

இதனால் அவரது சமூக உரிமைப் போராட்டமும் அன்றைய தேர்தல் அரசியலும் ஒன்றுடன் ஒன்று பின்னிப் பிணைந்தன.

1957 — பதற்றமான இராமநாதபுரம்

1957 தேர்தல்களுக்குப் பின்னர் முதுகுளத்தூர் பகுதியில் அரசியல் போட்டி படிப்படியாக சமூக மோதலாக மாறியது.

காங்கிரஸ் மற்றும் பார்வர்டு பிளாக் அரசியல் போட்டியின் பின்னணியில் சமூகங்களுக்கு இடையேயான பதற்றமும் அதிகரித்தது. நிலைமை மோசமடைந்ததால் அரசு சமாதான முயற்சிகளை மேற்கொண்டது.

இந்தக் காலகட்டத்தில் இம்மானுவேல் சேகரன் ஒடுக்கப்பட்ட மக்களின் முக்கியமான பிரதிநிதிக் குரலாக உருவெடுத்திருந்தார்.

செப்டம்பர் 11 — 33 வயதில் முடிந்த வாழ்க்கை

1957 செப்டம்பர் 11ஆம் தேதி இம்மானுவேல் சேகரன் கொல்லப்பட்டார்.

அப்போது அவருக்கு வயது 32; 33-வது வயது நடைபெற்றுக் கொண்டிருந்தது. அடுத்த மாதம் அக்டோபர் 9ஆம் தேதிதான் அவர் 33 வயதை நிறைவு செய்திருப்பார். அவரது மரணத்தைத் தொடர்ந்து இராமநாதபுரம் பகுதியில் ஏற்பட்ட பதற்றம் மிகப்பெரிய சாதி வன்முறையாக விரிவடைந்தது.

மரணத்திற்குப் பிறகும் தொடரும் அடையாளம்

இம்மானுவேல் சேகரனின் வாழ்க்கை மிகக் குறுகியது. ஆனால் அவரது சமூக–அரசியல் அடையாளம் அவரது மரணத்தோடு முடிந்துவிடவில்லை.

ஒவ்வொரு ஆண்டும் செப்டம்பர் 11ஆம் தேதி பரமக்குடியில் அவரது நினைவிடம் பெருமளவிலான மக்களின் அஞ்சலி செலுத்தும் இடமாக மாறுகிறது.

தமிழ்நாடு அரசும் அவரை விடுதலைப் போராட்ட வீரர் மற்றும் ஒடுக்கப்பட்ட மக்களின் விடுதலைக்காகப் போராடியவர் என்று அதிகாரப்பூர்வமாகப் பதிவு செய்துள்ளது. அவரது நூற்றாண்டை முன்னிட்டு பரமக்குடியில் அவரது சிலையுடன் கூடிய மணிமண்டபம் அமைக்கவும் அரசு அறிவித்தது.

ஒரு வாழ்க்கை — இரண்டு விடுதலைப் போராட்டங்கள்

இம்மானுவேல் சேகரனின் வாழ்க்கையைச் சுருக்கமாகப் பார்த்தால் ஒரு தனித்துவம் தெரிகிறது.

18 வயதில் ஆங்கிலேய ஆட்சியிலிருந்து நாட்டின் விடுதலைக்காகப் போராடினார்.

பின்னர் ராணுவத்தில் நாட்டிற்காகப் பணியாற்றினார்.

அதன்பிறகு தனது மக்களின் சமூக விடுதலை, சமத்துவம், மரியாதை மற்றும் உரிமைகளுக்காகப் போராடினார்.

அதனால்தான் இம்மானுவேல் சேகரனின் வரலாறு ஒரு தனிநபரின் வாழ்க்கை வரலாறாக மட்டும் இல்லாமல், விடுதலை பெற்ற இந்தியாவுக்குள் சமூக சமத்துவத்திற்காகத் தொடர்ந்த இன்னொரு விடுதலைப் போராட்டத்தின் வரலாறாகவும் பார்க்கப்படுகிறது.

இம்மானுவேல் சேகரன் ஏன் இன்றும் நினைவுகூரப்படுகிறார்?

இம்மானுவேல் சேகரன் ஒரு அரசியல் தலைவராக மட்டுமல்லாமல், சமூகத்தில் ஒடுக்கப்பட்ட மக்களின் சமத்துவம், சுயமரியாதை, கல்வி மற்றும் உரிமைகளுக்காகக் குரல் கொடுத்த இளம் போராளியாக மக்களின் அன்பைப் பெற்றார். விடுதலைப் போராட்டத்தில் பங்கேற்று சிறை சென்ற அவர், பின்னர் ராணுவத்தில் பணியாற்றியதோடு தனது வாழ்க்கையை சமூகப் பணிக்கும் அர்ப்பணித்தார். சாதிய ஒடுக்குமுறைக்கு அஞ்சாமல் எதிர்நின்றதும், மக்களோடு நேரடியாகப் பழகி அவர்களின் பிரச்சினைகளுக்காகச் செயல்பட்டதும் அவரை குறிப்பாக தென் தமிழக மக்களிடையே வலுவான அடையாளமாக மாற்றியது. 32 வயதிலேயே அவரது வாழ்க்கை வன்முறையால் முடிவுக்கு வந்தாலும், அவர் முன்வைத்த சமத்துவம் மற்றும் சமூக மரியாதைக்கான குரல் மறையவில்லை. அதனால்தான் பல தலைமுறைகளைக் கடந்தும் இம்மானுவேல் சேகரன் நினைவுகூரப்படுகிறார்; அவரது நினைவுநாள் இன்று ஒரு மனிதரை நினைவுகூரும் நாளாக மட்டுமல்லாமல், சமூக உரிமை மற்றும் சமத்துவத்திற்கான போராட்டத்தின் அடையாள நாளாகவும் பார்க்கப்படுகிறது.